L’imminence d’une guerre indienne

The British Colonist, 30 aot 1862

Les rapports rcents de brutalit et de meurtres commis par les Indiens de la cte du nord-ouest de la Colombie-Britannique aux dpens d’innocents aventuriers de Stickeen nous poussent croire que les tribus sauvages habitant cette partie du territoire prparent une guerre alatoire et que, pour les prochains mois tout le moins – si les choses continuent progresser comme cet t – aucun voyageur circulant vers ou en provenance de Stickeen, Bentinck Arm, Bute Inlet et autres localits, ne sera l’abri des actes de brutalit. Le respect et l’admiration que les autochtones du Nord portaient aux coteux canos de la Compagnie de la Baie d’Hudson seront diminus par la capture du steamer Labouchere par des Indiens Sitka. De plus, l’horrible boucherie de deux Blancs sur l’le Princess Royal, le meurtre par balles de deux autres Blancs sur le continent par des Indiens Sabbassi et les vols perptrs contre de nombreux groupes dmontrent que le caractre naturellement anarchique des Indiens – attis par le whisky tord-boyaux que leur fournissent d’infmes Blancs – se libre rapidement des limites imposes par la morale auxquelles les avait confins depuis quelques annes une saine peur de la loi. Cela dmontre galement qu’ils se prparent causer d’normes troubles aux Blancs.

Certaines tribus ont dclar aux victimes de pillages qu’elles voulaient se venger de la perte de leurs amis par la vrole et par les autres maladies attrapes des Blancs. D’autres ont dit qu’ils taient dtermins empcher l’tablissement des Blancs sur leurs terres ou la prospection de leurs rivires et la disparition de leur gibier. D’autres encore, d’une autre catgorie, assassins et voleurs de naissance, semblent tuer et voler par pur plaisir.

Il ne fait aucun doute que la situation sur la cte de notre colonie sœur est terrible et il est grandement craindre que plusieurs groupes de mineurs, qui seraient sur le chemin du retour de Stickeen, seront attaqus et dpouills, s’ils ne sont pas tus par les impitoyables sauvages qui, enhardis par les succs passs, sont prts causer d’autres ravages. L’envoi du Devastation dans le nord fut une bonne dcision de la part du gouvernement, mais c’est dommage que cela n’ait pas t fait plus rapidement. Il n’y a que le plomb ou la corde pour ramener ces tribus anarchiques la raison. Ceci fut amplement dmontr par le regrett capt Robson l’t dernier lorsqu’il a tir plusieurs coups de sa canonnire Forward dans le campement des Hydahs au cap Mudge et les a ainsi fait capituler, rclamant la paix quelques minutes aprs le premier coup de canon. Cette leon donne aux sauvages a port fruit quelques temps, mais ses effets sont maintenant choses du pass et une autre leon est requise afin de leur montrer comment se comporter dans une socit civilise.

Il n’est pas dans nos intentions de recommander une guerre d’extermination ou le bombardement de villages autochtones, sauf en cas de lgitime dfense, mais il est clair que nous prconisons la chasse aux auteurs des rcents actes de brutalit et leur chtiment sommaire aux mains des officiers de la Couronne entre les griffes desquels ils pourraient tomber. Ils mritent grandement d’tre pendus et le spectacle d’une demi-douzaine de vauriens ornant l’extrmit de la vergue du Devastation smerait la terreur dans le cœur des survivants et leur montrerait qu’il vaut mieux de laisser travailler en paix les sujets de la Grande-Bretagne et les trangers qui, sous la protection du gouvernement, s’efforcent de mettre nu les trsors cachs de la cte du nord-ouest. Il est probable que la vue d’un nombre gal de vendeurs de whisky blancs pendus ct des assassins indiens aurait un effet bnfique sur tous ces bandits, mais si ces derniers sont trop russ pour se faire prendre, la loi devra se contenter pour le moment de pendre les pilleurs. Qu’importe ce qui est fait, cela doit se faire rapidement.