Les victimes Tsilhqot’in

par Henry Solomon avec Terry Glavin

Lorsque le convoi de marchandises de McDonald a atteint le sommet de l’endroit connu nous le nom de Great Slide (grande coulisse) et fait ses premiers milles en territoire chilcotin, il tait clair que quelque chose n’allait pas. La femme de McDougall, Klymtedza, disait que leur vie tait en danger cause des plans d’une insurrection gnrale contre les Blancs dont elle avait entendu parler. Au moment o le convoi de marchandises est arriv au lac Anahim, Lhasas?in y tait dj all, avait recrut des guerriers et faisait des plans pour embusquer McDonald quelque part entre les lacs Nimpo et Puntzi.

Quelques milles pass le lac Anahim, le groupe de McDonald s’est arrt. Les hommes ont construit un fort rudimentaire sur une butte d’o on avait vue sur les prairies environnantes. Ils avaient envoy leur guide, Tom, la recherche de deux chevaux de bt qui avaient t perdus. Comme il ne revenait pas, McDonald a dcid de rebrousser chemin.

ce moment-l, le convoi comprenait 40 chevaux, huit hommes blancs et une femme indienne. Aprs avoir peine chemin cinq milles sur le sentier vers Bella Coola, le convoi a t attaqu sur deux cts. Les chevaux ont paniqu, les Blancs ont dguerpi dans toutes les directions et Peter McDougall a t le premier tre touch.

Les morts taient McDougall, Klymtedza, Clifford Higgins et McDonald, qui avait tir un coup mortel au guerrier Chacatinea avant de mourir. Les cinq Blancs qui ont survcu ont march, ensanglants et meurtris, les 100 derniers milles jusqu’ Bella Coola.

part quelques blessures subies lors d’chauffoures contre le corps expditionnaire de William Cox, qui comprenait une cinquantaine d’hommes, aucun sang ne fut vers lors d’engagements directs jusqu’au jour o Samandlin a t tu, et ce, plusieurs semaines plus tard. Mais la mort de Chacatinea a entran ses propres consquences, le meurtre-suicide de deux de ses frres, identifis comme tant Niko et Chinanihim.

Henry Solomon raconte l’histoire comme ceci. Il y avait un homme qui ne voulait plus faire la guerre et son frre l’a tu pour cette raison. Le meurtrier, plein de remords, a demand ses amis de lui btir un grand feu et il s’est jet dans les flammes.

Henry a dit : Dans le temps, a se passait comme a.