Waddington au secrtaire colonial de l’le de Vancouver

Victoria, le 5 octobre 1864

Au Secrtaire colonial de l’le de Vancouver

Sir,

Je rponds la lettre du 7 de ce mois. La dclaration qui suit est vridique quant aux actions que j’ai prises en relation avec les meurtres de Bute Inlet.

Le massacre principal (il y en a eu quatre distincts) a eu lieu le 30 avril, juste avant l’aurore. J’en ai t inform Victoria tt le matin du 11 mai l’arrive du steamer Emily Harris qui a ramen les trois seuls survivants, deux grivement blesss et un qui est estropi pour la vie.

J’ai t l’hpital pour m’occuper de ces deux hommes et puis je suis parti immdiatement rencontrer le gouverneur Kennedy pour lui transmettre ce que je savais; sa demande, j’ai dcid d’aller New Westminster pour voir le gouverneur Seymour qui tait le seul pouvoir agir. Le steamer de la Compagnie de la Baie d’Hudson devait partir le matin suivant et cet aprs-midi, les malades et moi-mme avons fait nos dpositions devant le magistrat l’hpital. Dans ma dposition, j’ai fait part particulirement de mes peurs pour le groupe de McDonald. cause de circonstances regrettables, le steamer n’est pas parti au matin et ainsi nous avons perdu une journe; cependant, nous sommes partis le vendredi 13 midi et nous sommes arrivs New Westminster 9 h le soir. J’ai accompagn la personne qui livrait les dpches qui ont t portes le mme soir au gouverneur Seymour et j’ai reu une note me demandant de le rencontrer 8 h le lendemain matin. Le Conseil excutif devait se rencontrer 11 h.

Le matin suivant, j’ai apport avec moi les plans et les relevs de la route de Bute Inlet et des environs. Lord Gilford, commandant de la Tribune (qui venait d’arriver New Westminster) tait prsent et Son Excellence m’a demand mon opinion sur la meilleure manire de capturer les meurtriers. Aprs discussion, j’ai suggr :

1er Une expdition partir d’Alexandria avec pas moins de 150 hommes afin de pouvoir crer des dtachements capables de ratisser le territoire et d’empcher les Indiens d’aller leurs terrains de pches jusqu’ ce qu’ils livrent les meurtriers.

2e Un corps d’observation Bute Inlet afin d’impressionner les Indiens, aller la scne des meurtres et constater s’il y a des survivants et enterrer les morts. Cependant, j’ai fait remarquer que, puisque le sentier tait en chantier, il serait presque impossible d’aller plus loin ou d’tablir une ligne d’opration sur la route.

3e Un corps d’observation tre envoy sur-le-champ Bentinck Arm afin de sauver le groupe de McDonald, s’il en tait encore temps, capturer les Indiens impunis qui ont commis des meurtres il y a deux [ans?] et protger les colons l’embouchure de Bute Inlet; parce que j’ai dclar mes convictions contraires celles du Gouverneur selon lesquelles l’insurrection des Indiens tait gnrale et qu’ils tueraient tous les Blancs qu’ils rencontreraient. Ce que les faits subsquents ont prouv.

Le gouverneur Seymour a cout ces propositions dans le silence, mais lorsque j’ai voulu parler de l’expdition Bentinck Arm, il s’est tourn vers Lord Gilford et a dit malheureusement il n’y a pas de vaisseau disponible ce quoi Lord Gilford a silencieusement manifest son accord par un signe de tte, et aprs une courte pause, j’ai ajout Et bien, ceci est trs malheureux. Ce n’tait pas ma place d’ajouter quoi que ce soit et je me suis retir peu aprs.

Pendant la journe, une compagnie de 25 volontaires a t recrute pour se rendre Bute Inlet le soir mme par la canonnire Forward. J’avais mis mes chevaux de bt et tout mon quipement Bute Inlet la disposition du Gouverneur et, sa demande, j’ai accept d’envoyer l’expdition – ce que j’ai fait – Bute Inlet, puis jusqu’ la scne du massacre 40 milles sur le sentier, et le retour. Je suis revenu New Westminster par le Forward le 9 juin et j’ai revu Son Excellence, mais depuis je n’ai jamais t consult et je n’ai appris ce qui s’est pass que par le biais des journaux publics. Le Sutlej a t envoy Bella Coola, Bentinck Arm, peu aprs et est arriv l-bas le 20 juin juste temps pour sauver les vies des colons, pas plus.

En rsum : le massacre principal tait connu Victoria le 11 mai et ma rencontre avec le gouverneur Seymour a eu lieu le 13. McDonald a quitt Bella Coola le 20 de ce mois et son groupe ainsi que lui-mme ont t attaqus et massacrs le 31 mai 75 milles sur le sentier. Bella Coola est un peu plus de deux jours de New Westminster par steamer et, telles que les choses se sont passes, si le Gouverneur [illisible] avait immdiatement affrt un steamer Victoria, il ne fait aucun doute que les malheureux auraient t sauvs et on aurait empch un nouvel affront. Malheureusement, le Gouverneur semblait rticent obtenir de l’aide de l’le de Vancouver, ou de se retrouver oblig envers moi. En ce qui me concerne, j’ai fait tout ce que j’ai pu pour sauver McDonald; j’ai inform le Gouverneur du danger, j’ai fait toutes les suggestions que je pouvais dcemment faire et je ne pouvais faire plus.

Je demeure, Sir,
votre trs humble serviteur.
(sign) Alfred Waddington

[Avons?] copie
Henry Wakeford
Secrtaire colonial par intrim