Personne ne connaît son nom: Klatsassin et la guerre de Chilcotin
   
 

Lutas

Lutas était un des Tsilhqot’in accusés d’avoir pris part dans les meurtres d’Alexander McDonald, Clifford Higgins et Peter McDougall le 17 mai 1864. Lutas appartenait à la tribu d’Anaheim qui vivait à Nancootloon et il aurait été parent avec Ahan.

Quelques jours avant l’attaque du convoi de McDonald, Klatsassin et d’autres Indiens se sont rendus à Nancootloon pour recruter des guerriers, affirmant que les Blancs menaçaient de faire revenir la variole. Le nombre d’hommes qui se sont joints au groupe de Klatsassin est inconnu, mais Lutas était certainement présent au moment de l’attaque. Par la suite, Lutas s’est enfui vers le nord avec Ahan. Ils n’ont pas été revus avant le printemps suivant à Bella Coola au moment où ils ont tenté de troquer leur liberté avec des fourrures et de l’argent. Ils ont été amenés à New Westminster pour être jugés par M. Moss.

Le 31 mai 1865, au cours de son témoignage au procès, Lutas a confirmé qu’il était présent lors de l’attaque et qu’il avait tenu un fusil appartenant à Anaheim, mais il a nié avoir tué quelqu’un à l’exception d’un cheval. Le juge Henry Crease a trouvé Lutas coupable de meurtre au troisième degré et l’a condamné à mort. À la différence d’Ahan, qui était lui aussi accusé de meurtre, Lutas a reçu le pardon du gouverneur Seymour parce que, selon Seymour, « un assez grand nombre d’Indiens ont déjà péri sur l’échafaud pour expier les atrocités commises l’année passée ». Lutas a été le seul Tsilhqot’in à obtenir la clémence.

Sources secondaires

Hewlett, Edward S. « The Chilcotin Uprising: A Study of Indian-European Relations in Nineteenth Century British Columbia ». Mémoire de maîtrise, UBC, 1972.

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