Francis Leopold McClintock et William Robert (W. R.) Hobson (1857-1859)

En 1854, neuf ans après le départ de l’Erebus et du Terror de la Grande-Bretagne, l’Amirauté juge que tous les membres d’équipages de l’expédition Franklin ont péri. Lady Franklin n’est pas convaincue et exhorte des hauts fonctionnaires au Royaume-Uni et aux États-Unis à poursuivre les recherches et finance même plusieurs autres expéditions dont celle du Fox, sous le commandement de Francis Leopold McClintock, un officier de la marine qui avait accompli un remarquable voyage terrestre au cours d’une expédition pour retrouver Franklin au début des années 1850. En 1857, alors qu’il navigue avec le lieutenant Hobson, McClintock rencontre un groupe de Netsilingmiuts à l’ouest de la péninsule de Boothia près du pôle nord magnétique. Oonalee, un des informateurs inuits de McClintock, lui dessine une carte pour le guider vers des preuves de la présence de membres de l’expédition Franklin, soit un cairn situé à la pointe Victory sur la côte ouest de l’île du Roi-Guillaume. Le 2 avril 1859, voyageant par traîneaux, des membres d’équipage de McClintock trouvent le cairn et y découvrent le principal document de l’expédition Franklin au cap Victory après une excursion ardue sur la rive ouest. Ces découvertes seront largement publicisées au Royaume-Uni et dans d’autres pays au retour de l’expédition en Grande-Bretagne à l’automne de 1859. Comment nous aident-elles à mieux comprendre ce qui est arrivé à Franklin et à ses hommes?

Sunken ship