LE KU-KLUX DE BIDDULPH

Enquête préliminaire d’hier après-midi.

PEINES D’AMOUR MANIFESTEMENT PERDUES. […]

Hier après-midi, les prisonniers Wm. Donnelly, Micheal Donnelly, Thomas Donnelly, Robert Corcoran, Daniel Keefe et William Atkinson, accusés par M. William Thompson, de la 6e concession de Biddulph, d’avoir fait feu avec intention de causer des blessures graves dans la nuit du 9 janvier dernier, ont été amenés devant MM. Lawrason et Stevens, juges de paix, pour l’enquête préliminaire. […]

Wm. Thompson, père, a déclaré sous serment – Vis à Biddulph; dans la nuit du 9 huit hommes se sont rendus chez moi et l’un d’eux est resté dehors dans le traîneau, pendant que les autres sont venus frapper à la porte pour entrer; mon fils est allé leur ouvrir la porte; à part deux d’entre eux ils avaient tous le visage caché par des foulards […] ils m’ont demandé quelque chose à manger et je leur ai dit qu’il n’y avait pas de femmes dans les alentours, mais que la taverne était à environ un mile de distance […] ils m’ont dit qu’ils avaient un mandat pour un voleur de cheval, mais ils ne voulaient pas me montrer ni me lire le mandat; j’ai dit que ce n’était pas un voleur de cheval, mais bien ma fille qu’ils cherchaient; ils l’ont avoué et sont ensuite partis; cinq ou six minutes après je suis parti vers le sud pour me rendre chez ma voisine, Mme la veuve de Fogarty; chemin faisant je suis arrivé au traîneau et les hommes partaient à cet instant vers l’est et quand ils m’ont vu, ils ont fait demi-tour pour prendre la même direction que moi et m’ont suivi aussi vite que je pouvais aller; quand je suis arrivé près de la maison, ils se rapprochaient de moi et j’ai crié aussi fort que j’ai pu; un ou deux hommes ont sauté du traîneau et m’ont attrapé à moins de quelques mètres de la clôture. Ils ont mis leur main ou un mouchoir sur ma bouche pour que je ne puisse pas hurler à Fogarty; je me suis débattu et leur ai échappé et je suis passé chercher une hache; voyant ça ils ont tiré deux coups de feu dans la direction où je me trouvais; je suis entré dans la maison et j’avais presque fermé la porte quand ils sont arrivés et ont ouvert la porte en la poussant et ont attrapé Mme Fogarty; ils ont fouillé la maison et ont dit qu’ils cherchaient ma fille et qu’ils la trouveraient où qu’elle soit; […]

Interrogé de nouveau – Ma fille a entre 21 et 22 ans et tient maison pour mon fils depuis quatre ou cinq ans; je ne savais pas du tout qu’elle fréquentait Donnelly et j’aurais préféré la voir épouser la mort plutôt que d’accorder sa main à William Donnelly; […]

Wm. Thompson, fils, a aussi été assermenté et, après avoir donné des détails de nature similaire à ceux de son père, a identifié Wm. Donnelly comme étant l’un des hommes faisant partie de la bande qui est entrée dans sa résidence aux environs de quatre heures du matin le 10 janvier;

Source: Unknown, "The Biddulph Ku-Klux," London Free Press, février 10, 1874. Notes: Copie de l'article collé dans le journal de William Porte, 1862, tiré de la collection régionale de J. J. Talman, archives de la University of Western Ontario.

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