Lexique

Ce site contient un nombre important de documents produits il y a près de trois siècles. Les personnages et les procédures associés à la justice criminelle sont présentés à partir des documents d’époque dans la section consacrée à la justice. Vous retrouvez ici les termes qui témoignent des réalités matérielles, culturelles et sociales du début du XVIII^e siècle. Les définitions proposées dans le lexique visent à expliquer les mots dans le sens où ils sont utilisés dans les documents de ce site. Elles ne couvrent pas l’ensemble des définitions possibles pour ces mots.

Acquêts : sous la Coutume de Paris (ensemble des lois civiles en vigueur en Nouvelle-France), se dit proprement des biens, tant meubles qu’immeubles, qu’on a acquis avant le mariage. Opposés aux conquêts, soit les biens acquis pendant le mariage.

Admonester : faire une sévère réprimande à quelqu’un; moraliser.

Affranchir : rendre libre, déclarer libre un esclave.

Alêne : pointe d’acier emmanchée, propre à percer le cuir pour le coudre.

Apostille : addition faite à la marge d’un écrit ou au bas d’un texte.

Apothicaire : celui dont la profession est de préparer et de vendre les drogues, les médicaments pour la guérison des maladies.

Apothicairerie : lieu ou boutique servant à garder toutes les drogues d’un apothicaire.

Appréhender au corps : prendre, saisir, arrêter un individu.

Assigner : en termes de procédure, sommer par un exploit d’huissier de comparaître devant le juge.

Auditoire : lieu qui sert de salle d’audience dans les causes civiles.

Aune : mesure ancienne équivalant à trois pieds huit pouces de longueur, soit environ 1,20 m.

Bailler : louer; passer un bail.

Banquette : endroit surélevé d’un chemin, d’un pont, d’une rue, où il n’y a que les piétons qui passent. Trottoirs de bois.

Bélier : longue poutre qui se termine par une tête de bélier, qui sert à abattre les murs.

Bluteau ou blutoir : espèce de tamis qui sert à passer la farine.

Boute-feu : baguette garnie à son extrémité d’une mèche d’étoupe qui servait à mettre le feu aux pièces d’artillerie. Par extension, on désigne ainsi celui qui met le feu avec cet instrument.

Broche, tourner la : ustensile de cuisine que l’on passe au travers de la viande qu’on veut faire rôtir et qu’on fait tourner devant le feu.

Cachot : prison basse et obscure.

Cale, avoir la; donner la : châtiment qui consiste à suspendre un homme à la vergue du grand mât et à le plonger plusieurs fois dans la mer.

Calmande : étoffe de laine lustrée d’un côté comme le satin.

Capitaine de côte : capitaine de milice sur l’une des côtes qui entourent les villes.

Capot : cape ou grand manteau auquel est attaché un capuchon.

Capucine : lucarne dotée d’une toiture à trois pans.

Carcan : cercle de fer par lequel on attache un criminel par le cou à un poteau.

Cassette : petit coffre où l’on range ordinairement des choses importantes, des objets précieux et de peu de volume.

Cellier : lieu situé au rez-de-chaussée d’une maison ou attenant à une maison, dans lequel on conserve le vin et d’autres provisions.

Cens et rentes : loyer perpétuel dû par les censitaires dans le cadre du régime de propriété seigneuriale.

Chaise de commodité : chaise percée servant de lieu d’aisance, sous laquelle on place un pot de chambre. Le siège était parfois équipé d’un tuyau qui s’ouvrait et se fermait à volonté à l’aide d’un tampon mobile ou encore d’un couvercle.

Champlure ou chantepleure : sorte d’entonnoir muni d’un long tuyau percé de plusieurs trous vers le bas, pour faire couler du vin ou quelqu’autre liqueur sans le troubler.

Charron : artisan qui fabrique des roues pour des chariots et des charrettes.

Charroyer : transporter sur des chariots, des charrettes; faire le charroi.

Chaudronnier : fabriquant de chaudrons, de marmites et d’ustensiles de cuisine en fer ou en cuivre.

Chirurgien : celui qui pratique diverses opérations manuelles sur le corps pour la guérison des blessures, des plaies, des fractures, des abcès, etc. À cette époque, le chirurgien est un artisan qui apprend son métier par apprentissage alors que le médecin a généralement fait des études universitaires.

Cintre : arcade de bois; appareil de charpente sur lequel on bâtit les voûtes de pierre.

Claie : plate-forme composée de brins d’osier entrelacés, tirée par un cheval conduit par le bourreau, et sur laquelle est placée la dépouille d’une personne qui s’est suicidée.

Coin : de manière générale, extrémité d’un objet formant un angle (coin d’une couverture, d’une maison). Aussi une pièce de fer ou de bois aboutissant en angle, fort aigu, pour fendre du bois ou des pierres, ou pour appliquer de la pression aux membres lors de la torture.

Colombage : mur construit avec des pièces de bois entre lesquelles on retrouve de grands espaces remplis avec de la maçonnerie légère (mortier et petites pierres).

Colombier : pigeonnier.

Comble : espace situé entre le dernier plancher d’une maison et le toit.

Contrôle : registre qu’on tient des expéditions, des actes de finance ou de justice du bureau du contrôle.

Commissaire ordonnateur : (ou commissaire de la Marine ordonnateur à…) officier civil responsable de l’administration d’un lieu. Fonction inférieure à celle de l’intendant.

Conciergerie du palais : lieu de détention des prisonniers.

Contumace : refus ou défaut d’un criminel de répondre ou de comparaître. Une personne condamnée par contumace est condamnée malgré son absence.

Corps de garde : lieu où se retirent les soldats qui font la garde.

Costière : vide pratiqué dans le plancher.

Crépis : enduit appliqué sur une muraille avec du mortier, fait de chaux et de gros sable.

Crépon : étoffe de laine ou de soie qui est un peu frisée et qui ressemble au crêpe.

Croisée : fenêtre, ouverture que l’on laisse dans le mur d’un bâtiment.

Défaillant : qui manque à comparaître.

Démancher : enlever le manche d’un outil, d’un instrument.

Déparer : enlever les parements d’un autel.

Droguet : étoffe de laine à bas prix.

Éclats : éclisses de bois, fins morceaux de bois.

Écoutille : sorte de trappe ou d’ouverture.

Écrouer : incarcérer, mettre en prison.

Émoluments : gages, gratification, rémunération versée à un officier du roi.

Entrait : pièce de bois qui traverse et qui lie deux parties opposées dans la couverture d’un bâtiment.

Équipage : voiture de luxe d’un particulier tirée par des chevaux.

Esse de fer : morceau de fer en forme de « S » appliqué à l’extérieur d’un mur de pierre et attaché à une poutre pour solidifier la structure.

Étamine : étoffe légère de laine ou de coton.

Exploit : action d’un huissier qui exécute un ordre de la cour.

Exhaussement : augmenter la hauteur d’un mur de maçonnerie.

Faire valoir à moitié profit : louer une propriété agricole et partager les frais et les profits en deux parties égales entre le propriétaire et le locataire.

Faîte ou faîtage : le comble; la partie la plus élevée d’un bâtiment, d’une maison.

Faux saunier : celui qui vend du faux sel, qui vend du sel en fraude; du sel qui n’est point pris dans les greniers du roi. L’impôt sur le sel (ou gabelle) était très élevé dans certaines provinces de la France et moins élevé dans d’autres. Les faux-sauniers étaient des contrebandiers qui passaient du sel d’une région à l’autre sans payer la gabelle.

Ferrement : garniture de fer.

Fiche : pièce de fer ou d’autre métal.

Filière ou panne : pièce de bois qui sert à soutenir les chevrons d’une couverture.

Flamand : Hollandais.

Fournil : lieu où est situé le four et où l’on pétrit la pâte.

Fustiger de verges : fouetter quelqu’un avec de minces languettes de bouleau, d’osier ou de genêt.

Gaffe emmanchée : croc de fer à deux branches dont l’une est courbe et l’autre droite et qui est monté sur un manche.

Galère : bâtiment long et bas, appartenant au roi, sur la Méditerranée. Les condamnés y sont enchaînés pour y ramer.

Garde-magasin : officier commis pour garder les magasins du roi.

Galetas en hourdis : pièce pratiquée sous les combles et recouverte de maçonnage grossier.

Geôle : prison.

Geôlier : gardien de la prison.

Gourgane : petite fève de marais.

Gratification : voir « émoluments ».

Greffe : lieu où sont gardés les registres et où sont déposées les minutes des jugements, des arrêts, divers actes de procédure, comme des enquêtes, des rapports d’experts, etc, et où se font certaines déclarations.

Guichet : petite ouverture pratiquée dans une porte par laquelle on peut parler à quelqu’un ou lui faire passer quelque chose, sans être obligé d’ouvrir la porte.

Guichetier : voir « geôlier ».

Guimpe : morceau de toile qui encadre le visage des religieuses.

Hardes : tous les objets qui composent l’habillement.

Harnais ou harnois : équipement d’un cheval.

Hoirs : héritiers, habituellement en ligne directe.

Huitaine, à : dans huit jours.

Immondices : ordures, boue, saletés.

Imposte : dernière pierre d’une arcade, faisant saillie sur les autres pierres, comportant généralement quelques moulures.

Incendiaire : auteur volontaire d’un incendie.

Indicible : qui ne peut être exprimé; inexplicable.

Jarretière : ruban, courroie ou tissu avec lequel on lie ses bas au-dessus, ou au-dessous du genou.

Lambourde : pièce de bois le long des murs ou des poutres, pour soutenir les bouts des solives.

Licou ou licol : lien que l’on met autour de la tête des chevaux et des bêtes de somme pour les attacher.

Lieue : ancienne mesure itinéraire équivalant à quatre kilomètres.

Linteau : pièce de bois ou pierre qui se met en travers au-dessus de l’ouverture d’une porte ou d’une fenêtre pour soutenir la maçonnerie.

Livre, sol, denier : unités monétaires. La livre se divise en 20 sols. Chaque sol compte 12 deniers.

Lucarne : fenêtre pratiquée dans le toit d’une maison pour donner du jour au galetas.

Magasin du roi : entrepôt de matériel militaire, de provisions et de fournitures requises pour les troupes, les officiers civils et militaires et autres personnes au service du roi.

Mansarde : toiture ou comble à quatre pans alors que le pignon traditionnel n’en a que deux. La toiture en mansarde offre plus d’espace utilisable, mais elle requiert plus de bois pour la charpente.

Medicus Regius : médecin royal.

Mémoire : narration de faits.

Ménager : réserver un endroit pour y construire quelque chose.

Ménagerie : lieu réservé à l’élevage des bestiaux et des volailles.

Milice : troupe composée de gens de conditions diverses à qui l’on fait prendre les armes en certaines occasions.

Minute : acte authentique, acte notarié.

Monnaie de carte : carte à jouer utilisée comme monnaie en Nouvelle-France.

Mouchette de fer : instrument avec lequel on mouche (coupe la mèche) les chandelles.

Mousquetaire : soldat à pied qui porte un mousquet.

Mur de pignon : mur d’une maison qui se termine en pointe et qui porte le bout du faîtage de la couverture.

Mur de refend : mur qui sépare les pièces du dedans d’un bâtiment par opposition aux murs extérieurs qui font le contour du bâtiment.

Paillasse : enveloppe de toile, remplie de paille, pour se coucher.

Panis : esclave amérindien, de l’anglais Pawnee.

Papier à gargousse : papier épais qui sert à envelopper une charge de poudre pour un canon.

Parement : en maçonnerie : côté d’une pierre qui paraît en dehors du mur.

Parer : mettre des parures dans une église.

Paroisse, la : expression utilisée communément pour référer à l’église paroissiale aussi bien qu’au territoire sous la responsabilité religieuse d’un curé.

Patron : maître d’un navire.

Peines afflictives : peines corporelles auxquelles sont condamnés les criminels.

Pièce sur pièce : type de construction d’un mur constitué de pièces de bois horizontales placées les unes sur les autres entre des poteaux équarris et verticaux.

Pigeonnier : construction destinée à loger les pigeons domestiques.

Poitrail : poutre qui se met sur les deux piliers d’une porte cochère ou d’une boutique de marchand.

Poteau d’huisserie : assemblage de pièces de bois qui forment l’ouverture d’une porte.

Praticien : celui qui connaît la manière de procéder en justice.

Prévôté : territoire où s’exerce la juridiction légale d’un prévôt.

Prévôt : officier d’une juridiction.

Prisée : estimation.

Qualité : statut, occupation d’une personne. On demandera à un accusé ou à un témoin de déclarer son nom, son âge, sa qualité et son lieu de résidence.

Questionnaire : bourreau.

Quidam : personne dont on ignore le nom.

Quinzaine, à : dans quinze jours.

Rapt : séquestration; enlèvement; viol.

Réchaud : ustensile de cuisine dans lequel on met du charbon de bois pour chauffer les mets.

Récépissé [de castor] : reçu pour du castor livré à un marchand ou à la Compagnie des Indes Occidentales et pour lequel on n’a pas encore été payé.

Relevée : après-midi.

Religieuse converse : religieuse employée aux œuvres serviles d’un couvent et qui ne participe pas à la gestion de la communauté.

Religieuse de chœur : religieuse à part entière qui participe à la gestion de la communauté. L’expression vient du fait qu’elle peut s’asseoir dans le chœur de l’église lors des cérémonies religieuses.

Reposoir : petit autel qu’on élève pour y faire reposer le Saint-Sacrement lors des processions.

Retentum : article que les juges n’exprimaient pas; qu’ils gardaient secret.

Saint-Sacrement : ostensoir qui renferme l’hostie.

Savate : vieille pantoufle, vieux soulier très usé.

Savetier : raccommodeur de souliers.

Seigneur haut justicier : propriétaire de seigneurie détenant le pouvoir d’établir une cour pouvant juger des causes civiles et criminelles importantes.

Sellette : petit siège de bois fort bas, sur lequel on oblige un accusé à s’asseoir quand on l’interroge pour le juger d’un crime qui mérite une peine afflictive.

Siège de la question : siège réservé à la torture.

Solive : pièce de charpente qui porte sur les murs ou sur des poutres, pour soutenir un plancher.

Soliveau : petite solive.

Talion : punition par laquelle on traite un coupable de la même manière qu’il a traité la victime.

Temporel : revenu qu’un ecclésiastique tire de ses fonctions; contraire de spirituel.

Tenir la main : aider à faire quelque chose.

Terrine : récipient en terre, rond, à fond plat, s’élargissant vers le haut.

Tinette : tonnelet de bois pour le transport du beurre.

Tire-bourre : crochet ou fil de fer en spirale, placé au bout de la baguette d’une arme à feu. Sert à retirer la bourre, pour décharger l’arme.

Tocsin : bruit d’une cloche frappée rapidement pour donner l’alarme, pour avertir du feu.

Toile herbée : toile blanchie sur l’herbe.

Tombereau : charrette entourée de planches.

Torche ardente : torche en cire, allumée.

Tripes : boyaux, estomac d’un animal.

Trompe : portion de voûte en saillie, servant à supporter l’encoignure d’un bâtiment.

Voûte : ouvrage de maçonnerie en forme d’arc, dont les pièces se soutiennent les unes les autres.