Aurore l'enfant martyre

Acte 1, scène 2, p. 162 à 166.

On frappe. Catherine entre.

MÈRE
C'est vous, Catherine: entrez donc.

CATHERINE
(Entrant.) Bonjour, Madame Chose, j's'rais ben venue avant, mais j'avais trop de commissions à faire.

MÈRE
Oui, je sais qui c'est.

CATHERINE
Comment, vous savez?

MÈRE
Vous savez bien que tout se sait dans le village... vous et Abraham, puis j'ai su autre chose: que vous étiez pour vous marier dans quinze jours ou trois semaines. Y avez-vous bien pensé?

CATHERINE
On y rêve jamais assez. C'est tout le plaisir qu'on a en attendant de l'avoir pour vrai.

MÈRE
Quoi c'que j'peux faire de bon pour vous à matin?

CATHERINE
J'aurais besoin d'un liv' de beurre si ça ne vous met pas de court.

MÈRE
J'en ai justement icitte, dans l'bord d'la cave. Je vais aller vous chercher ça tout de suite. (Elle sort.)

CATHERINE
(Apercevant Aurore, qui est couchée.) Mais regardez-moi cette pauvre petite fille qui est couchée là comme un chien. C'est drôle, mais moi je me méfie de cette femme-là. Chaque fois que je viens ici, la petite est toujours en guénilles, et toujours en train de pleurer, tandis que ses enfants à elle sont toujours gais, bien habillés, et en bonne santé. Je vais essayer de la questionner; après tout, ce n'est qu'une belle-mère. La petite, viens ici.

AURORE
Oui, mademoiselle.

CATHERINE
Dis-moi, ta belle-mère a-t-y bien soin de toi?

AURORE
(Hésitant.) Ben, oui...

CATHERINE
Ton oui ne me paraît pas ben ben franc. Tu sais, tu n'as pas besoin d'avoir peur que je le dise à ta belle-mère, je lui dirai pas, sois sans peur. Seulement, si tu me dis pas la vérité, tu vas être obligée de te confesser à Monsieur le curé, qui te refusera peut-être ben la communion.

AURORE
Je ne peux pas parler.

CATHERINE
Pourquoi?

AURORE
Parce qu'elle a dit qu'elle me battrait plus encore si je parlais.

CATHERINE
Et ton père, lui, qu'est-ce qu'il dit de cela?

AURORE
Mon père croit ce que ma belle-mère lui raconte; puis quand je me plains, il me bat lui aussi.

CATHERINE
Si ce n'est pas effrayant de maganer une pauvre petite fille sans défense! Et ça ose faire sa religion! Qu'est-ce qu'elle t'a fait encore?

AURORE
Tenez, l'autre jour, j'avais soif et elle m'a donné de la lessive; puis, parce que je voulais pas la boire, elle m'a donné un gros coup sur l'épaule. Tenez, voyez, mademoiselle. (Elle montre son épaule.)

CATHERINE
Je serais en conscience si je n'allais pas le dire à Monsieur le curé. J'y vais tout de suite.

AURORE
Non, non, mademoiselle, ne dites rien, parce qu'a dit qu'a m'arracherait la langue si je parlais. (Elle se couche.)

CATHERINE
Ne crains rien, ma chérie, j'vas arranger ça drette-là. Va te coucher. (On vient.) Attention, la voilà!

MÈRE
(Entrant.) Tenez, voilà votre beurre, Mademoiselle Catherine. (Pour elle-même.) Tiens, elle n'a pas la même façon qu'avant: la petite aurait-elle parlé?

CATHERINE
Merci ben. Si cela ne vous fait pas de différence, je vous le paierai une autre fois.

MÈRE
Je ne suis pas pressée, prenez votre temps.

CATHERINE
Merci, Madame Chose.

MÈRE
(À Aurore.) Tiens, ma chérie, viens manger de la bonne crème avec du pain.

CATHERINE
(Sortant, pour elle-même.) La saprée hypocrite! Je serais en conscience si je n'allais pas le dire à Monsieur le curé, puis je vais y aller tout de suite. (À la Mère.) Bonjour, Madame Chose!

MÈRE
Bonjour. Pensez pas trop à votre cavalier.

CATHERINE
Il n'y a pas de danger, Madame Chose. Vous savez que c'est un veuf.

MÈRE
Oui.

CATHERINE
Oui, avec quatre enfants. Mais voyez-vous, j'aime les enfants, moi, je ne serai pas comme il y en a ben des belles-mères qui maltraitent les enfants de leur mari. Ah non, par exemple! Ah, vous savez, Madame Chose, je ne dis pas cela pour vous. (A part.) M'as y pousser pareil... Puis, quand il y aura un bon morceau sur la table, chacun aura sa part, pas plus pour l'un que pour l'autre. Tiens, je suis en train de bavarder et j'ai bien des courses à faire. Bonjour, Madame Chose. (Elle sort.)