Lady Franklin au premier ministre lord Palmerston ( 8 mars 1860 )

13 Park Place

St. James

8 mars 60

Votre Seigneurie

J’ai lu avec une émotion profonde le noble hommage que vous avez rendu à mon défunt époux ainsi que les mots très aimables bien que trop flatteurs que vous m’y avez adressés. J’espère que cela ne me fera point paraître ingrate si, aussi profonde que soit ma reconnaissance envers tout ce que vous avez généreusement dit à cette occasion, j’avoue ne pas désirer en retirer la satisfaction mitigée que je n’aurais pas eue si une reconnaissance plus marquée avait été rendue à mon époux à l’effet qu’il était le découvreur du passage du Nord-Ouest et que, parmi d’autres, ceci était la raison principale de l’honneur insigne que vous portez à sa mémoire.

L’omission était sans doute accidentelle et non délibérée de la part de Votre Seigneurie, mais vos mots seront consignés dans l’histoire. Il faudrait juger l’hommage selon les normes par lesquelles les mérites des morts seront mesurés à partir de ce jour. Quel que soit mon malaise, que j’espère vous excuserez, il me semble être mieux pour la paix de l’âme de mon époux et de la mienne que ne soit pas érigé sans raison un monument sur lequel ne serait pas inscrit le service suprême pour lequel lui et ses compagnons ont péri.

Permettez-moi de vous remémorer L. P. que lorsque la C. des c. a voté £10,000 au capt. McClure à titre de 1er découvreur du passage du N.-O. pour avoir passé (en partie par navires en partie à pied) du Pacifique à l’Atlantique (des réalisations différentes que le Comité a continuellement confondues) la découverte faite précédemment par mon époux et ses compagnons n’était pas encore établie, ou à tout le moins ne l’avait pas été à la satisfaction du Comité de la Chambre qui a jugé que des recherches additionnelles étaient requises afin de déterminer l’étendue de la contribution de Franklin et de son groupe aux découvertes pour lesquelles ils avaient sacrifié leurs vies. J’avais aussi été informée par le président qu’ils n’étaient pas là pour étudier le cas de sir J. Franklin, que les ordres de la Chambre étaient d’étudier les seules excursions du cap. McClure.

Les recherches additionnelles requises ont depuis été menées par sir Leopold McCl qui a rapporté un document authentique et d’autres preuves indiscutables qui prouvent que les dirigeants et les équipages de l’Erebus et du T. avaient découvert une voie navigable, la seule par laquelle la traversée du passage sera de nouveau tentée par voie de navigation, 2 ans avant la découverte du cap. sir W. McClure dans une autre zone.

Les commentaires et les conclusions de sir L McClintock qui je crois ont satisfait tous les spécialistes et les autochtones de l’époque recevront j’en suis certaine le respect de la C. des c., pourtant s’il reste encore des doutes sur ce sujet, c’est mon désir le plus sincère et ma requête qu’un comité d’enquête soit nommé pour résoudre la question une fois pour toutes; le comité pourrait entendre les éléments de preuve des commandants de tous les navires qui ont été employés aux recherches arctiques ainsi que les dirigeants présent et passés du Bureau hydrographique de l’Amirauté et les présidents présent et passés de la Royal Geographical Society.

Je ne prendrai pas plus du temps de V. S., mais je mettrai simplement sur une autre page la liste extrêmement courte des témoignages efficaces offerts par un très petit nombre d’experts auxquels j’ai fait allusion plus haut incluant ceux du capt. McClintock qui a finalement fait éclater la vérité au grand jour.

En espérant que vous recevrez avec indulgence une explication qui se force à moi par un sens profond de fidélité envers la vérité, la justice et la mémoire de ceux dont la réputation est presque aussi chère à mon cœur que ne l’a été un jour leurs précieuses vies. Je prie Votre Seigneurie

de me croire votre servante reconnaissante et obéissante

Jane Franklin